IC 4642 è una piccola nebulosa planetaria nella costellazione australe dell'Ara. La sua morfologia rispetta una rigorosa simmetria centrica ed è costituita da un brillante anello pressocchè ellittico e da due strutture logitudinali che farebbero supporre una struttura bipolare con toroide equatoriale. Purtroppo però a causa della mancanza di misure spazio-cinematiche al momento non è stato possibile determinare la sua struttura spaziale.
Sulla base delle osservazioni spettrali, la nebulosa si trova al momento in uno stato di alta eccitazione da parte della stella centrale che con tutta probabilità ha raggiunto il suo picco energetico.
Livello d'interesse: **** |