NGC 6537 è una bella e vistosa planetaria nella costellazione del Sagittario. Recentemente fotografata con il telescopio spaziale Hubble, è stata battezzata con il nome di "Red Spider Nebula", per la curiosa forma che la rende simile ad un aracnide.
Nel corso del secolo scorso questa planetaria è stata oggetto di numerosi studi che ne hanno chiarito la struttura e le caratteristiche fisiche nel dettaglio. NGC 6537 è una nebulosa planetaria di tipo bipolare con toroide equatoriale che presenta i lobi polari in ricombinazione elettronica, mentre il toroide equatorie è fotoionizzato ad alte energie. La stella centrale è rimasta invisibile fino a quando il centro della nebulosa non è stato indagato con il telescopio spaziale grazie al quale è stato possibile eseguire misurazioni molto precise. Il nucleo ha dimostrato avere caratteristiche tipiche di un avanzato stato evolutivo collocabile all'inzio della disceva verso la squenza di nana bianca, esso in fatti presenta una luminosità molto bassa ma temperature elevatissime dell'ordine dei 250.000K, caratteristiche tipiche di stelle centrale molto compatte. Il fatto di trovarsi in questa fase evolutiva e di essere ancora circondato dal resto gassoso è indice dalla massa piuttosto elevata che ne ha accelerato l'evoluzione, essa oscilla tra le 0,7 e le 0,9 Mo e quindi probabilmente proveniente da un progenitore di 3-9 Mo.
Livello d'interesse: **** |
